Van marketing manager naar een veelzijdig leven als multi-passionate professional: het verhaal van Kimberly

Photo credit: Ruthje Goethals

Twijfelen over de juiste richting: het begon voor Kimberly bij het kiezen van haar studie. Communicatiemanagement leek uiteindelijk een logische optie, maar eigenlijk voelde het al van bij de start alsof ze zichzelf in één vakje moest duwen voor “de rest van haar dagen”. Toch zette ze door, studeerde af en begon aan een carrière in marketing.

Na haar diploma startte ze als marketingassistent en groeide in vijf jaar tijd door tot marketingmanager. Op papier klopte alles: een mooie titel, een indrukwekkend carrièrepad en steeds meer verantwoordelijkheden. In werkelijkheid wrong er iets. Kimberly zei overal "ja" op, wilde zichzelf bewijzen en paste zich constant aan aan een omgeving die eigenlijk helemaal niet bij haar waarden en gevoeligheden paste.

Op haar 29e liep ze onvermijdelijk tegen de muur: een burn-out. De diagnose aanvaarden was moeilijk, maar dankzij therapie ontdekte ze dat het probleem niet enkel lag in de werkdruk, maar vooral in de mismatch tussen wie ze was en het keurslijf waarin ze probeerde te passen. Na enkele maanden thuis begon het zoeken opnieuw, maar een nieuwe marketingfunctie in een andere sector bracht exact hetzelfde gevoel mee. Weer belandde ze bij haar therapeut, vastberaden om deze keer écht uit te zoeken wat wél bij haar paste.

Het kantelpunt: van “moeten kiezen” naar “ik mag combineren”

Ze begon heel veel aan persoonlijke ontwikkeling te doen: boeken lezen, inzichten vergaren over hoogsensitiviteit en gezond werken. Er volgde een job bij een communicatiebureau, waar ze meer ademruimte vond. Toch bleef het knagen. Kimberly merkte: “Ik zou dit zelf anders aanpakken.” Het zaadje voor ondernemerschap ontkiemde opnieuw, nadat Kimberly na haar studies al even werkte als fotograaf in bijberoep.

Toch kwamen er veel twijfels bij kijken. In haar hoofd bleef het of-of: óf loondienst, óf zelfstandig. Tot haar man haar de suggestie deed: waarom niet allebei halftijds? Dat idee voelde als een openbaring. Toch twijfelde Kimberly, want ze dacht “Ik ga nooit een halftijdse job vinden die mij ligt,”. Kimberly begon het hardop te vertellen aan mensen: “Ik zoek een halftijdse marketingjob.” Tot haar verbazing vond ze die al na twee weken.

Vandaag werkt ze als projectmedewerker marketing & communicatie bij een zorgbedrijf, waar ze zich volledig kan inzetten in een warme sector die beter aansluit bij haar waarden. Daarnaast gaf ze haarzelf de toestemming om haar onderneming uit te bouwen op haar manier. Wat ooit begon met een fotografie-opleidingen in avondonderwijs, evolueerde naar een volwaardig en veelzijdig verhaal.

Kimberly begeleidt ondernemers en kleine KMO’s rond merkpositionering en marketing, organiseert workshops, meet-ups en trainingen en schreef een boek. Haar grootste focus vandaag is FOWND, waar ze andere multi-passionate professionals coacht: mensen die, net als zij, niet in één hokje passen en verschillende passies en werkvormen willen combineren.

Bovendien houdt ze ruimte voor creatieve projecten. Zo startte ze als technisch duiker een merk waarbij ze rebreathers, een speciaal toestel om langer mee te duiken, bestickeren – een voorbeeld van hoe divers haar werk kan zijn.

Zo evolueerde Kimberly van een vrouw die dacht dat ze moest kiezen, naar iemand die bewust combineert: halftijds loondienst en halftijds eigen projecten. Precies in die mix vond ze de vrijheid, de energie en de voldoening die ze jarenlang had gemist.

Kimberly’s belangrijkste inzichten

Een switch hoeft niet in één sprong te gebeuren. Het kan een organisch proces zijn, waarin je stap voor stap ontdekt wat bij je past. Kimberly deelt enkele belangrijke lessen:

• Laat het “of-of” denken los. Je hoeft niet te kiezen tussen loondienst of zelfstandigheid, er bestaan ook combinaties.

• Durf te ontkiezen. Je hoeft niet vast te houden aan één richting voor de rest van je leven. Je mag iets proberen, merken dat het niet bij je past, en daarna weer een andere keuze maken. Dat is geen falen, dat is leren.

• Wees mild voor jezelf. Gun jezelf tijd en ruimte om te ontdekken. Het gaat niet om perfect presteren, wel om dichter te komen bij wat jij nodig hebt.

• Breek met het keurslijf. Het idee dat je van 9 tot 5 moet presteren of dat elk uur ‘billable’ moet zijn, mag je loslaten. Je mag je eigen ritme en manier van werken bepalen.

• Kijk naar de financiële puzzel. Een switch vraagt ook praktische keuzes: wat heb je nodig om comfortabel te leven, welke werkvormen passen daarbij en welke niet?

• Wees creatief in werkvormen. Als een halftijdse job niet lukt, kijk dan of 3/5 of 4/5 wél mogelijk is. Soms zit de oplossing in het verkennen van alternatieven in plaats van in één vast idee blijven hangen.

  
  

Het mooiste dat de switch haar bracht

Voor Kimberly bracht de switch vooral een nieuwe manier van leven en werken. Ze ontdekte haar eigen kompas en leeft meer vanuit wat ze zelf nodig heeft. De druk en bewijsdrang maakten plaats voor meer zelfliefde, gezondheid en plezier.

Ze staat ’s ochtends niet meer op met tegenzin, maar met goesting om haar dag te starten. Ze voelt zich vrijer, veelzijdiger en betekenisvoller. Via haar boek, trainingen en ontmoetingen inspireert ze anderen om ook hun eigen pad te durven kiezen.

Zoals ze zelf zegt: “Het leven is te kort om dingen tegen je gedacht te doen.”

Benieuwd naar Kimberly? Ontdek meer over haar werk en projecten op haar website, haar instagram pagina of connecteer met haar op LinkedIn. Kimberly schreef bovendien een boek over hoe je je volle potentieel kunt benutten als multi-passionate professional. Het boek vind je hier terug.

Droom jij ervan om een nieuwe professionele start te maken? Bij A New Start ben je meer dan welkom! Ik ben Helena, oprichter van A New Start, en ik help je bij loopbaanoriëntatie, reoriëntatie en reïntegratie na burn-out. Samen brengen we helderheid in jouw talenten en bouwen we stap voor stap aan jouw ideale professionele toekomst. Jouw nieuwe start begint hier 🪷. Ontdek mijn aanbod hier.